Butch és Suni űrhajósok végre hazatértek a Földre

Kilenc hónapnyi űrbeli tartózkodás után végre visszatért a Földre Butch Wilmore és Suni Williams, a NASA űrhajósai. A SpaceX kapszula gyors és látványos re-entry-t hajtott végre a Föld légkörébe, mielőtt négy ejtőernyő kinyílva biztosította a lágy vízbe érkezést Florida partjainál. A visszatérő űrhajó körül delfinek táncoltak, mintha üdvözölték volna az utasokat. Miután egy mentőhajó kiemelte a kapszulát a vízből, az űrhajósok boldogan integettek és mosolyogtak, miközben segítettek nekik kiszállni a kapszulából, társaikkal, Nick Hague űrhajóssal és Aleksandr Gorbunov kozmonautával együtt. Steve Stich, a NASA Kereskedelmi Űrhajózási Programjának vezetője egy sajtótájékoztatón elmondta, hogy a legénység jól van, és ezzel véget ért egy olyan küldetés, amely eredetileg csak nyolc napra volt tervezve, de drámaian meghosszabbodott, miután az űrhajó, amellyel Butch és Suni az Nemzetközi Űrállomásra utaztak, technikai problémákkal küzdött.

Joel Montalbano, a NASA Űrműveleti Misszióigazgatóságának helyettes vezetője elmondta, hogy „csodálatos, hogy a 9. legénység végre hazatért, és a landolás gyönyörű volt.” Köszönetet mondott az űrhajósok kitartásáért és rugalmasságáért, hozzátéve, hogy a SpaceX nagyszerű partner volt a küldetés során. Az út hazafelé 17 órát vett igénybe, ami a hosszabb űrbeli tartózkodás után teljesen normálisnak számít. A NASA protokolljának megfelelően az űrhajósokat hordágyra helyezték, miután annyi időt töltöttek a súlytalanság állapotában. Az orvosi csapat alaposan megvizsgálja őket, mielőtt újra találkoznának családtagjaikkal. Helen Sharman, Nagy-Britannia első űrhajósának szavai szerint a legnagyobb öröm számukra az lesz, hogy újra láthatják barátaikat és családtagjaikat, akikkel az ünnepeket tervezték eltölteni. „Minden családi ünnep, születésnap és egyéb esemény, amiről azt hitték, hogy részt vesznek rajta – most hirtelen talán bepótolhatják az elmaradt időt” – fogalmazott Sharman.

Butch és Suni története 2024 júniusában kezdődött, amikor részt vettek a Starliner űrhajó első emberes tesztrepülésén, amelyet a Boeing űripari vállalat fejlesztett ki. Azonban a kapszula több technikai problémával is küzdött az űrállomásra vezető úton, és túl kockázatosnak bizonyult az űrhajósok hazautazása. A Starliner végül üresen, de biztonságban tért vissza a Földre szeptember elején, de ez azt jelentette, hogy a párosnak új közlekedési eszközre volt szüksége a hazautazáshoz. Így a NASA a következő ütemezett repülést választotta: egy SpaceX kapszulát, amely szeptember végén érkezett az ISS-re. Ez a kapszula két űrhajóssal indult, így két szabad hely maradt Butch és Suni visszatérésére. Az egyetlen probléma az volt, hogy a küldetés tervezett időtartama hat hónapra szólt, ami további hónapokat jelentett az űrhajósok számára a világűrben.

A NASA űrhajósai szívesen fogadták el a hosszabbra nyúlt űrbeli tartózkodást. Számos kísérletet végeztek az űrállomás fedélzetén, és űrsétákat is végrehajtottak, Suni pedig megdöntötte a női űrhajósok rekordját, amennyit a Nemzetközi Űrállomás külső terében töltött. Karácsonykor a csapat Mikulás sapkát és rénszarvas agancsot öltött magára, és üzentek a földi ünnepekhez, amelyeket eredetileg otthon terveztek eltölteni. Annak ellenére, hogy az űrhajósokat „strandon” emlegették, valójában soha nem voltak veszélyben, mivel a küldetésük során mindig voltak űrhajók csatlakoztatva az űrállomáshoz, amelyek segítséget nyújthattak volna vészhelyzet esetén.

Most, hogy az űrhajósok végre hazatértek, a Johnson Űrközpontba, Houstonba szállítják őket, ahol orvosi szakértők alaposan megvizsgálják őket. A hosszú távú űrbeli küldetések komoly hatással vannak a testre, az űrhajósok csontsűrűsége csökken, és izomvesztés is bekövetkezik. A vérkeringés is érintett lehet, és a folyadékáramlás változása a látást is befolyásolhatja. A testnek hosszú időbe telhet, míg visszaáll a normál állapotba, ezért Butch és Suni számára kiterjedt edzésprogramot állítanak össze, hogy a testük újra alkalmazkodjon a gravitációhoz. Tim Peake brit űrhajós elmondta, hogy a visszaállás időbe telhet. „A tested remekül érzi magát, úgy érzed, mintha nyaralnál” – mondta a BBC-nek. „De fenntartani az edzésprogramot elengedhetetlen, mert így nemcsak az űrben maradsz fitt, hanem a Földre való visszatéréskor is felkészült leszel a nehéz gravitációs környezetre.” Az első két-három nap a Földön valóban megterhelő lehet. Butch és Suni többször is hangsúlyozta, hogy jól felkészültek a hosszabb tartózkodásra, de alig várják, hogy újra láthassák családjukat, és élvezzék a Föld örömeit, mint például a tengerbe ugrást.

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/c0mw221z2yyo