Örményország Silicon Valley-t álmodik a Kaukázusban

Örményországban a technológiai oktatás már fiatal korban elkezdődik. Jereván, az ország fővárosának külvárosában található tipikus, háromszintes állami iskolában a kilencéves Slavik bemutatja találmányát: egy dobozt, amely három LED lámpát tartalmaz. „Már megtanulta, hogyan lehet irányítani, és ismeri a programozási nyelvet. A kódot ő írta” – mondja Maria, a 21 éves technológiai oktató, aki vezeti az órát. Mellette a tizennégy éves Eric és Narek az okos üvegházuk modelljét mutatják be, amely automatikusan figyeli a hőmérsékletet, és egy mobilalkalmazáson keresztül vezérli a ventilátorokat. A többi gyerek is lelkesen mutatja be saját találmányait: játékokat, robotokat, alkalmazásokat és okosház projekteket. A tizenegy éves Arakel egy kartonból készült házmodellt tart a kezében, amelynek van egy kihúzható ruhaszárítója. „Ezzel megkönnyítettem anyukám munkáját, az eszköz egyik része a tetőn van, a másik pedig egy motor” – mondja. „Amikor esik az eső, a ruhaszárító a tető alá húzódik, így szárazon tartja a ruhákat.” Ezek a fiatal feltalálók az Armath elnevezésű mérnöki laboratóriumi órákra járnak, ahol programozást, robotikát, kódolást, 3D modellezést és még sok minden mást tanulnak. A program 2014-ben indult, és azóta körülbelül 650 Armath labor működik az ország iskoláiban.

Az Armath kezdeményezés mögött az Új Technológiák Vállalkozásainak Szövetsége (UATE) áll, amely több mint 200 magas technológiai örmény céget képvisel. „Célunk, hogy Örményországot a technológiai központok hatalmasává tegyük, amely a legnagyobb értékeket nyújtja Örményországnak és a világnak” – mondja Sarkis Karapetyan, az UATE vezérigazgatója. Jereván tágas, nyitott irodájában elmondja, hogy Örményországban jelenleg körülbelül 4000 technológiai cég működik. Az Armath program része az UATE oktatási és munkaerő-fejlesztési programjának. Karapetyan hangsúlyozza, hogy ez a legjobban sikerült közpublic-private partnership az országban. „A magánszektorból vonunk be tőkét, elmegyünk az iskolákba, létrehozzuk az Armath laborokat, és adományozzuk az eszközöket” – mondja. „Az állam, az oktatási minisztérium évente 2 millió dolláros költségvetést biztosít a tanárok fizetésére.” Jelenleg több mint 600 oktató dolgozik, és 17 000 aktív diák van. „Célunk, hogy évente 5000 tehetséges gyerek döntse el, hogy mérnök lesz” – mondja Karapetyan.

Örményország egy 2,7 millió lakosú, tengerszáraz ország, amely a legkisebb a Dél-Kaukázus térségében. Határait szomszédos Azerbajdzsánnal és Törökországgal évtizedek óta zárva tartja a megoldatlan területi viták miatt. Más szomszédaihoz képest Örményországnak nincsenek természeti erőforrásai, és nem fér hozzá a tengerhez. Azonban a szovjet időszak alatt Örményország a matematika és a számítástechnika középpontjában állt. 1956-ban megalapították Jerevánban a Matematikai Gépek Tudományos Kutatóintézetét, amely 1960-ra két első generációs számítógépet fejlesztett ki. Ma az ország a hagyományaira építve arra törekszik, hogy a Kaukázus technológiai központjává váljon, és már van néhány sikerélménye is. A Picsart, egy mesterséges intelligencia által vezérelt fénykép- és videószerkesztő weboldal és alkalmazás 2011-ben indult Örményországban. Ma a cég, amelynek központja Jerevánban és Miamiban található, 1,5 milliárd dollárra van értékelve. A Krisp, amely hangfeldolgozó szoftvert készít, és a Service Titan, amely üzleti szoftvereket kínál, szintén örmény sikertörténetek.

Az Örményország tech ökoszisztémájának egyik kulcsfontosságú tényezője a világ diaszpórája – a világon élő örmények és örmény származásúak körülbelül 75%-a más országokban él. Ez a globális közösség fontos kapcsolatokat biztosít, különösen az amerikai technológiai iparban. Az Egyesült Államokban körülbelül 1,6 millió örmény származású ember él, főként Kaliforniában. Samvel Khachikyan, a SmartGate programigazgatója, egy Kaliforniában és Örményországban működő kockázati tőkealap, amely a technológiai befektetésekre összpontosít, elmondja, hogy ha megnézzük az Egyesült Államok legnagyobb 500 cégeit, „biztosan találunk legalább egy vagy két örményt” a vezetőségben vagy az azt megelőző menedzsment szinten. Khachikyan részletezi, hogyan segítik az örmény vállalkozókat az Egyesült Államokban való működés megkezdésében. „Képzeljünk el egy örmény start-upot, két fiatal embert, akik az Egyesült Államokba mennek, hogy ott próbáljanak működni, de nincsenek kapcsolataik és nem ismerik a kultúrát. „Ez nagyon nehéz lesz. Mi segítünk nekik, ez olyan, mint egy rakéta indítása, az első pár másodperc a legnehezebb.” A SmartGate örmény alapítókat visz a Szilícium-völgybe és Los Angelesbe, hogy intenzív kapcsolati hálózatot építsenek ki az amerikai cégekkel és befektetőkkel.

Sok örmény start-up először a hazai piacon teszteli a termékeit. Irina Ghazaryan, a Dr Yan nevű alkalmazás alapítója, amely megváltoztatja, hogyan férnek hozzá az örmények az egészségügyi szolgáltatásokhoz, lehetővé téve számukra, hogy könnyebben időpontot foglaljanak orvosokhoz. Ghazaryan korábban termék- és webdesignban dolgozott, és mivel orvosi családból származik, észrevett egy piaci rést. „A betegek nem tudták megtalálni a megfelelő orvosokat, az orvosok pedig végtelen hívásokkal küzdöttek.” Az alkalmazás előfizetéses modellben működik, az orvosok fizetnek a platformon való megjelenésért, és bővítési terveik vannak. „Havonta legalább 25%-kal növekszünk” – teszi hozzá Ghazaryan. „Majdnem nullszaldósak vagyunk Örményországban, ami erőt ad nekünk, hogy más piacokra is bővítsünk, például Üzbegisztánba.”

Örményország tech ökoszisztémája váratlan lökést kapott 2022-ben Oroszország ukrajnai inváziója után. Ezernyi orosz informatikai szakember hagyta el az országát, és sokan Örményországban telepedtek le. Közben az amerikai chipgyártó óriás, az Nvidia az orosz irodáját Örményországba költöztette. Vasily, egy orosz IT tanácsadó, aki

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/c2ew48p13y0o